La última semana del año de la NBA la han protagonizado dos jugadores que se erigen como claros aspirantes a llevarse el MVP de la temporada regular a final del curso. James Harden ha recibido su 19º nombramiento a mejor jugador de la semana en el Oeste, mientras que Giannis Antetokounmpo ha sido nombrado, con esta, hasta cuatro veces en esta misma temporada, la séptima de su carrera.
Por segunda ocasión consecutiva, Harden domina en el Oeste y ha llevado a sus Houston Rockets a remontar posiciones (cuartos con 21-15) batiendo numerosos récords. Con 42’3 puntos, 6’3 asistencias, 5’7 rebotes, 1’67 robos y 1’33 tapones de promedio, la franquicia texana ha ganado sus tres partidos con Harden anotando siempre al menos 35 tantos y 5 asistencias durante 7 encuentros, empatando la cuarta racha más larga de este tipo desde 1976/1977, desde Oscar Robertson.
El día de Navidad derrotó a su ex-equipo, Oklahoma City Thunder por 109-113 (terceros, 23-13), endosándoles 41 puntos. Cuatro más consiguió contra los Boston Celtics (21-15), quienes sucumbieron por 113-127, y de nuevo 41 fueron su marca contra los New Orleans Pelicans (17-21) que cayeron 104-108 en casa.
«La Barba» ostenta actualmente una media de 33 puntos por partido, la más alta que se daría en los últimos 13 años, desde que Kobe Bryant logró 35’4 tantos en 2005/2006. Además, ha completado la segunda racha más larga de la historia anotando mínimo 4 triples en sus últimos 7 partidos, y ha enchufado 146 tiros de tres en lo que llevamos de temporada, la misma mejor marca histórica en los primeros 32 partidos.
En el Este, finalmente los Milwaukee Bucks (26-10) han conseguido asaltar a los Toronto Raptors (28-11). Su griego estrella promedió en las tres victorias que consiguieron 30’7 puntos, 12’7 rebotes y 7 asistencias, números estratosféricos también sin lugar a dudas.
El 25 de diciembre derrotaron por 109-95 a los New York Knicks (9-29) con 30+14 de Antetokounmpo y, dos días después los recibieron en casa para volver a ganarles, esta vez por 96-112 (31+14+8 del griego). Por último, con triple-doble de 31+10+10 impidió que los Brooklyn Nets (17-21) terminasen de remontar el duelo en el que disfrutaban de una diferencia de 23 puntos en el último cuarto y que acabó 129-115.
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